Turgut ÖZAL 1927'de Malatya'da doğdu.

İstanbul Teknik Üniversitesi Elektrik Mühendisliği Bölümü'nden 1950'de mezun oldu. Aynı sene Elektrik İşleri Etüt İdaresi'nde çalışmaya başladı. İki sene sonra ihtisas için Amerika Birleşik Devletleri'ne gitti. Döndükten sonra Elektrik İşleri Etüt İdaresi'nde Genel Müdür Teknik Müşavirliği görevini üstlendi. 1958'de yeni kurulan Planlama Komisyonu Sekreterliği'nin başına getirildi. 1960'ta bu görevi ile beraber Orta Doğu Teknik Üniversitesi'nde ders vermeye de başladı. Sonra Elektrik İşleri Etüt İdaresi'nde Genel Müdür Yardımcısı oldu. 1966'da Başbakan Teknik Müşavirliği'ne getirildi. Bir sene sonra Devlet Planlama Teşkilatı Müsteşarlığı'na atandı. 1971'de Devlet Planlama Teşkilatı'ndan ayrılarak Dünya Bankası'nda, Sanayi ve Madencilik Projeleri Müsteşarı olarak çalıştı. 1973'te Türkiye'ye dönerek özel sektörde, Demir Çelik ve Otomobil Sanayii ile Banka, Mensucat, Gıda ve Dökümcülük sektörlerinde idarecilik yaptı. 1977'de Madeni Eşya Sanayii Sendikası (MESS) İdare Konseyi ve Sendika Başkanlığı'na seçildi. 1979'da Başbakan Müsteşarlığı'na getirildi. Aynı dönemde Devlet Planlama Teşkilatı Müsteşar Vekilliği görevini de yürüttü.

12 Eylül 1980'den sonra Bülent ULUSU Hükümetinde, İktisadi İşlerden Sorumlu Başbakan Yardımcılığı görevini üstlendi. 20 Mayıs 1983'te kurduğu Anavatan Partisi'nin Genel Başkanı oldu.

6 Kasım 1983'te yapılan genel seçimlerden sonra hükümeti kurmakla görevlendirildi. 1989 yılına kadar Başbakanlık görevini sürdürdü.

31 Ekim 1989 tarihinde Türkiye Büyük Millet Meclisi tarafından 8. Cumhurbaşkanı seçildi.

17 Nisan 1993 tarihinde ölmüştür. İngilizce ve Fransızca bilirdi. Evli ve üç çocuk babası idi.